Aguas cristalinas coloreadas por interminables bancos de coral, finísimas arenas blancas, pequeñas islas montañosas que decoran el paisaje, y un bosque tropical que invita a recorrerlo ya sea a pie o en bicicleta. Así es Palawan, la isla más grande de Filipinas que ha sido reconocida por los viajeros como una de las islas más bellas del mundo.
Un lugar de ensueño ubicado en el sudeste asiático que agrupa un archipiélago de 1.780 islas.Es el sitio ideal para desconectar, descansar y escapar del mundanal ruido. Una visita a este pedazo de cielo resultará, para quien la haga, una escapada maravillosa hacia ningún lugar.
Para llegar a la isla de Palawan es necesario volar a Manila, la capital de Filipinas que, además, da nombre al mango, la fruta más famosa de este paradisíaco lugar. Si se llega a planear con tiempo, el precio del billete puede costar entre 500 y 600 euros. Ya en Manila,hay que coger un vuelo doméstico a Puerto Princesa, la capital de la isla, que no cuesta más de 70 euros.
Al noreste de la capital se encuentra el parque Nacional del Río Subterráneo,una de las siete nuevas maravillas naturales del mundo en el que se mezcla un fantástico paisaje kárstico con un río subterráneo espectacular. Es uno de los más largos del mundo, más de ocho kilómetros que serpentea por debajo de una cordillera, a través de la cueva del río subterráneo San Pablo para, finalmente, desembocar en el mar de China.
Esta belleza natural cuenta con visitas guiadas en barco en la parte navegable.Siendo una experiencia fascinante recorrer sus cuevas, hogar de miles de murciélagos, donde además, se podrán admirar los karst -formaciones rocosas naturales creadas por la disolución de la piedra caliza-.
Hay que tener cuidado con los traviesos monos que se encuentran en el camino, pues aprovechan cualquier descuido para llevarse alguna pertenencia.
Palawan cuenta con numerosos restaurantes y mucha oferta de alojamiento. Desde lujosos resorts a orillas del mar, hasta cómodas habitaciones económicas a pocos minutos de la playa en los que disfrutar de algún masaje relajante. La oferta es amplísima y los precios son asequibles.
Los frondosos árboles y las montañas de la isla resultan un escenario ideal para emprender una larga caminata por sorprendentes rutas, ya sea a pie o en bicicleta; y las hermosas playas prometen puestas de sol increíbles.
Es conveniente darse una vuelta por el museo de las Perlas pues el país es uno de los mayores productores de estas joyas, la oferta de esta piedra preciosa resulta difícil de rechazar.
Al norte de la isla se llega por carretera, el medio de transporte local es el jeepney – camiones de la segunda guerra mundial norteamericanos pintados con llamativos colores – que hacen del trayecto una experiencia única.
El Nido, una de las siete maravillas del mundo
El Nido es una de las diez reservas naturales protegidas por el gobierno filipino en esta isla. Está localizada al norte y se caracteriza por la inmensa variedad de flora y fauna marina que posee, así como montañas cubiertas de jungla tropical, y playas de finísima arena blanca y aguas transparentes y poco profundas.
Quienes la han visitado la consideran un pedacito de cielo. Es el lugar ideal para descansar y para disfrutar de una maravillosa aventura en plena naturaleza, aquí no hay prisas ni estrés, y muchas de los lugares son solo accesibles en canoa. Imposible no adentrarse en un viaje submarino en uno de los mares más ricos del mundo con cientos de especies de peces tropicales, corales y tortugas marinas.
Dispone de maravillosos hoteles pequeños tipo resort, y la oferta va desde cabañas ancladas encima del agua hasta bungalows con todo tipo de lujos. Los más famosos resorts son: El Nido, Honda Bay, Busuanga, Coron y Sabang Beach.